現在の世界人口は約66億人と言われています。この膨大な数を確認した上で、2,000人と200人はどのように感じられるでしょうか。具体的にイメージが湧きやすい程度の数ではないでしょうか。座席数2,000のコンサートホールなどざらにあります。一学年の生徒数が200人くらいの学校もたくさんあります。今週取り上げた話題の中にこの２つの数字が出てきましたが、この数字が指すものは少し驚きです。
まず2,000人ですが、これは約7万年前の推定世界人口です。 最近の調査によると、アフリカを起原とする人類は、ひどい旱魃のために一時2,000人にまで減少し、絶滅寸前になったかもしれないとのことです。
Human beings may have had a ( Ａ ) with extinction 70,000 years ago.
[Ａに入る適語を選んでください]
(1) batch (2) brush (3) bull (4) burn
コンサートホールひとつに入るほどの人口に一度は減少した人類が、よく滅びずにここまで来たものだと思います。
さて、次は200人です。これは現在の人口66億人の中に含まれる人々です。emailは日常生活に欠かせなくなっていますが、毎日何十通も送られてくるspam（迷惑メール）に辟易していませんか。全世界で一日に送信されるspamの総数はなんと140億通以上にも上ります。ところが・・・
“And it’s estimated that just 200 individuals [ Ｂ ]”
[Ｂは何と言っているでしょうか]
わずか一学年の生徒数くらいの人々によって全世界が迷惑を被っているわけです。この200人をなんとか探し出して迷惑行為をやめさせることはできないものでしょうか。世界人口が2,000人ならすぐ見つかるでしょうが。
正解
Ａ： (1) brush (have a brush with ～ 「あやうく～しそうになる」)
Ｂ：are responsible for 80% of the world’s spam.”